Alors que les grandes capitales asiatiques avaient fait l’actualité ces dernières années quant à leur projet de gratte-ciels toujours plus hauts, Manhattan revient dans la course avec le projet 53 West 53rd Street qui sera réalisé par l’architecte français Jean Nouvel. Cette nouvelle tour de 75 étages situé à côté du MoMA, dont les travaux commenceront vers la fin de l’année prochaine, aura tout le potentiel pour devenir le prochain symbole de la décennie en matière d’architecture.

C’est Hines, une compagnie privée d’immobilier, qui a effectué cette commande après avoir racheté au MoMA la parcelle vacante pour 125 millions de dollars US au début de l’année. Le MoMA ayant négocié dans cette vente un nouvel espace d’exposition à l’intérieur même de la tour et ayant insisté également auprès de Hines pour choisir un architecte talentueux. Même si le musée se verra un peu effacé par la taille de ce nouveau bâtiment, le MoMA tient là une chance d’augmenter son espace afin de présenter sa vaste collection d’oeuvres.

C’est ainsi Jean Nouvel, 62 ans, qui fut retenu pour élaborer ce projet, la compagnie Hines ayant choisi le projet le plus audacieux proposé par l’architecte afin de réaliser une bonne opération marketing. C’est la consécration pour l’architecte français, de plus en plus apprécié et demandé, comme le résume le Wall Street Journal : “These days, Mr. Nouvel, like Jules Verne, has gone global”.